。
沉默片刻后，艾伦收敛了笑容，问道：“霍华德，你打算什么时候出发去教皇领？”
“三天后吧，”霍华德回答，“我不想耽搁太久。
“我觉得，不论是举起‘审判之槌’，还是与启明星建立命运联系，对我来说都不是偶然。或许，如默林斯阁下所说，只有教皇手中那本真正的《光明教典》才能告诉我真相。”
艾伦看了他一眼，本想嘱咐他几句，但最终开口时，却只说了一句简短的：
“到时候我送你。”
与此同时，听到这话后，霍华德本想习惯性地说“不必麻烦”，可最终脱口而出的却是：
“谢谢。”
…………
霍华德现在身为辅理主教，代理大主教的职责，在行刑结束后，简单聊了几句，很快就去主持圣索菲亚大教堂的事务了。
至于艾伦，则只身登上马车，来到了山峦之上的王宫。
玛格丽特女王身穿华丽的宫廷长裙，亲自来王宫的门口迎接他。
“约克爵士，您终于来了，”刚一见到艾伦，她便面露喜色道，“快跟我来吧。”
艾伦点了点头，淡淡“嗯”了一声。
然后他一路跟着玛格丽特女王，来到了她处理公务的书房。
在这里，女王退去了所有的仆人，关上了书房的大门，把书桌旁的唯一一把椅子让给了艾伦，然后亲自给他端上一杯锡兰红茶。
艾伦悠然坐在椅子上，目光从桌上的文件上扫过，并没有急着开口。
而女王沉默了片刻后，微微躬身，率先说道：“大人真是深谋远虑，不费一兵一卒，就让光明教会在布雷登王国境内权威丧尽。只是我有一件事情想不通，还想向大人请教。”
“说吧。”
“现在，前任大主教奈尔加已经被处以火刑，而辅理主教三天后也将出发前往教皇领。那么，大人，您说之后会有谁来接手布雷登教区？毕竟……现在时机还不成熟，如果贸然定黑暗神殿为国教——”
“——爱德华·林恩，或者没有人。”
“这……这是什么意思？”女王一时没听明白他话中的意思，语气愈发谦逊地问道。
在玛格丽特女王看来，光明教会的神职人员都得立下不结婚不生子的誓言。
爱德华·林恩虽然拥有“神眷者”的荣誉称号，但终究因为政治因素，和她定下了婚约，不可能真的在教会中执掌权力。
至于艾伦那句“没有人”，更是让她一头雾水。
艾伦轻轻啜了口红茶，笑道：“你猜猜，如果教皇得知，光明教会的大主教在布雷登王国境内被活活烧死在了火刑架上，他会做何反应？”
“强烈斥责？然后派人来强势镇压？”玛格丽特毕竟在权力的战场上浸淫多年，很快便猜到了艾伦的意思。
“确实，”艾伦道，“不过，布雷登王国毕竟有默林斯阁下在，教皇不可能用上太过强硬的手段。他最多就是重新任命一个比奈尔加更聪明一点的大主教，继续跟我们玩阴招。
“相比一个未知的敌人，我还是更喜欢一个熟悉的对手。”
“但爱德华王子他毕竟有婚约——”
“——我已经说服他退婚了。”
“退婚？”女王睁大眼睛，感到不可思议。
…………
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艾伦·德莫特·约克（AlanDermetYork）
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