装填起烟草，将其揉松，在金属火机的棉芯摩擦声中，辛辣的烟气顿时在屋里弥漫了起来。
“这场悲剧的起因，源于一封电报。”
罗恩调整了一下面罩，将烟斗插在了口腔里。
“三天前，六号研究院的管理者格里菲斯教授，在夜晚向议会厅与圣教所各发出了一封电报，他声称自己已经在研究中发现了重影污染的源头，并且找到了解决污染的伟大方法，为了证明自己的言论，教授在电报中详细留下了研究的数据与证明。”
牧师的语气渐渐低沉了下来：“可惜的是……格里菲斯教授编写的电报中，所谓的‘数据与证明’，全部都是混乱的字体和古怪的涂鸦。”
“当议会厅接收电报的职员发现这一问题时，他的眼球已经变成了八个。”
罗恩话音刚落，两人身旁木桌上的玻璃瓶颤动了一下，白岳和牧师转过头，发现泡着的蠕动肾脏已然二分为四。
“嗯，就和你被切下来的肾脏一模一样。”
牧师笑了笑：“据说那位职员喜欢抱怨薪酬的分配，所幸异常的发生使他如愿领到了一笔不菲的补偿金。”
白岳：“……”
“很显然，六号研究院失守了。”
罗恩呼出了一口烟气：“就在当天的夜晚，所有在六号研究院工作过的人员全都出现了重影异变，他们的肢体与器官开始增殖，并且传染给了自己的家人，呵……圣神在上……当晚真是死了不少人……”
白岳沉默不语，猎人忽然想起了同伴那张年轻的脸。
“圣教所紧急出动了所有猎人。”
牧师继续诉说：“他们开始追猎那些疯狂的污染源，至于你，伦纳德领队，你带领着小队接下了最危险的任务。”
“我们……猎杀了格里菲斯教授……”
猎人喃喃了起来。
“没错，值得庆贺的是，你们成功了。”
牧师又往烟斗里填了新的烟草，丝毫不顾自己喑哑的咽喉：“不过你们同样付出了惨烈的代价，正如主教大人的预言。”
“你是小队里唯一的幸存者，伦纳德，你的副队牺牲了自己，他用火磷弹引爆了被污染的夺面者，为其他猎人的增援争取到了时间。”
罗恩顿了顿，片刻后，他轻声道：
“他叫做杰伊，是我的兄弟，也是我唯一的亲人。”
房间再次静默了下来。
只是白岳的目光依旧平静。
伦纳德直视着牧师那张黄铜铸造的面容，他问道：“你憎恨我当初的决定么？罗恩牧师？”
“不要误会。”
罗恩摇了摇头：“在这见鬼的世界里，我们所有人都做好了死亡的准备，我可不会侮辱杰伊的选择，我只是想寻求一个答案罢了。”
烟雾缭绕中，牧师摊开了那本厚重的祈祷书，这一刻，他腰间悬挂的金色提灯泛起了柔和的光亮。
罗恩一字一句郑重问道：
“伦纳德领队，杰伊副队在执行任务时，他是否退缩？”
牧师的提灯似乎照亮了过去，白岳的眼前浮现出了那条漆黑的小巷，疲惫的年轻人放下意识模糊的领队，他面向疯狂的怪物，拔出了腰间的长剑，迈步向前。
猎人回答道：“从未退缩。”
“杰伊副队在直面绝望之时，他的提灯是否失去光亮？”
即使胸膛被血肉洞穿，即使长剑已经断裂，那提灯的光芒依旧照亮着漆黑的夜晚。
伦纳德回答道：“从未熄灭。”
“杰伊副队在临死的那一刻，他的意志是否发生动摇？”
这一刻，猎人回想起了年轻人那坚定的眼神，在提灯的光芒下，白岳终于听清了对方最后的话语。
‘伦纳德队长……请您……代替我守护好这个世界……’
“我在那时和他做了一个约定，罗恩。”
白岳没有回答牧师最后一个问题，在对方疑惑的目光中，猎人露出了笑容。
“男人之间的约定。”
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