贡院。而且还要扣我的工钱。”
“幸亏看守当帮我说了好话才作罢。还警告说,以后再遇到这种事,一定会把我撵出门去,再也别想留在贡院看大门了。我听了之后,心里很是委屈。”
卓然耐心听他解说了整件事之后,又瞧向看守。看看他有没有什么补充的,看守嘿嘿地陪着笑说没什么补充了,说他当时也不在这儿。因为他住家里,是第二天门房牢头跟他说了之后,他才知道,然后才报告府学的。所以具体情况他也不清楚。”
卓然又问道:“老人家,先前你听到有人在贡院树林里头咯咯的笑,是在什么地方,准确位置你还能辨认出来吗?”
门房指了指斜对面,说道:“就在那个方向。但准确地说,是在那棵树后面,那我可说不准。反正就是从那方向传来的。”
卓然仔细看了看贡院的大门,发现大门和地上都已经彻底被冲洗干净了,没有留下什么可疑的痕迹。看来只能寄希望于那个传来笑声的地方了。
于是他便转身往那门房所指的方向走去,只走了几步,他便站住了。因为贡院是一片空地,地上都是用粘土夯实了的。只有在数十步之外才有树林,流出空地,是给这些进京赶考的举人们聚集在这等着开门的。空地少了,拥挤在一堆容易出事。
所以这样的地面被夯实之后,地上是不长草的。就是偶尔有些地方冒出一两颗小草来,也都会被看门的门房给拔掉的,保持门前广场的整洁。也是他看门的一个义务职责。
而他发现这片地上有几个浅浅的淡黄色的脚印,颜色很淡,接近于粘土的颜色。如果不是卓然一直小心的注意地面,是不会发现的。并且这里距离贡院大门已经有十来步远。他立刻意识到这脚印很可能是那泼粪的人泼了粪之后,还不解气。又上去踹了两脚门,结果粘上了屎尿的味道。
他又逃回树林躲藏,从这走过之后,地上便留下了这几枚脚印。再往前脚印就消失了。应该是他脚底的粪水已经被前面的泥土吸干了,后面也就没有留下。贡院大门和台阶上的鞋印已经被看门的牢头用清水冲洗得干干净净的了,不留下什么痕迹。
反倒是这里是泼粪的人走过的路,地上留下的淡淡的脚印。但没有引起他的注意,所以没有把水一直泼到这里来。同时又加上贡院这一片平时几乎没有人来,所以现场没怎么被破坏,这才给他留下一个非常有用的脚的痕迹。
卓然立刻蹲下身,仔细查看了这几枚脚印,方向的确是从贡院大门伸向刚才门房所指的方向。卓然先取出尺子,测量了这枚脚印的长度和宽度。立刻用推算身高的公式,推导出这应该是一个中等身材的女子。
从留下的鞋印清楚的可以看见上面的鞋底留下的纹路,这种纹路特别适合用来做同一认定。有了这样的纹路,卓然心头就有数了。至少有一个重要的锁定嫌疑人的指针。
他赶紧提取了这几枚脚印,随后继续往前走,走到小树林里。他微微叹了口气,摇摇头。因为小树林里有小草,而人踩在草上,只要不下雨或者没有留下泥土什么的,不容易留下其他痕迹的。
卓然将这片树林整个搜索了一遍,没有发现可疑的其他痕迹。
于是回来对门房说道:“你当时听到咯咯笑的时候,还有没有听到她说别的话或者发出别的声音?”
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